En "Caballo salvaje nueve", la comedia negra de Martin McDonagh, interpreta a Chris Carlisle, un veterano agente de inteligencia con un oscuro historial de operaciones clandestinas. El reconocido actor reflexiona sobre las heridas de las dictaduras latinoamericanas y el avance de las operaciones de Washington para imponer sus intereses en múltiples países.

              

Domingo, 15 de noviembre de 2026

Con su rostro inconfundible, su presencia tan particular y su cadenciosa manera de hablar, John Malkovich tiene una carrera que se extiende por más de cuatro décadas. A lo largo de ese tiempo, ha hecho de todo: grandes películas premiadas, éxitos comerciales, films de autor que triunfaron y otros que fracasaron estrepitosamente. Películas de mucho presupuesto y otras con mínimos recursos económicos. Algunas obras maestras y decenas de títulos olvidables. En una carrera que incluye más de 130 películas y más de 15 trabajos para televisión, Malkovich se destacó en films como Los gritos del silencio, El imperio del sol, Relaciones peligrosas, En la línea de fuego, Con Air, Retrato de una dama, El juego de Ripley y, por supuesto, ¿Quieres ser John Malkovich?, que lo transformó en un curioso ícono metacinematográfico.

A los 72 años, y quizás contra todo pronóstico, el actor está por primera vez ante la posibilidad de ganar el Oscar al mejor actor. Aunque parezca mentira, Malkovich jamás estuvo nominado en el rubro de mejor actor protagónico. Sus dos únicas candidaturas fueron por roles secundarios y la última (por En la línea de fuego) llegó allá lejos, en 1993. Su regreso a los primeros planos se lo debe a Martin McDonagh, el realizador de origen irlandés de Tres anuncios por un crimen y Los espíritus de la isla, quien decidió convocarlo para interpretar a Chris Carlisle, un agente de la CIA que está en Chile planeando el golpe militar que terminaría por derrocar a Salvador Allende en 1973, en la flamante comedia negra Caballo salvaje nueve (Wild Horse Nine). Allí se luce encarnando a un personaje peculiar, con un pasado muy oscuro (golpes de Estado, derrocamientos, asesinatos, espionaje y todo tipo de crímenes políticos) que, al saberse afectado por una enfermedad terminal, decide escribir sus memorias y confesarlo todo. Y son sus propios compañeros —encarnados por Sam Rockwell y Steve Buscemi— quienes tienen que tratar de que mantenga la boca cerrada.

Más allá de ocuparse de hechos muy concretos y trágicos de la política latinoamericana, Caballo salvaje nueve es, más que nada, la historia de una complicada amistad: la que Chris mantiene con Lee (Rockwell), su compañero en la tarea de organizar el golpe contra Allende. Mientras esperan el momento de actuar, ambos se van de viaje a la Isla de Pascua y es allí donde Chris empieza a tener dudas acerca de la tarea e incluso de su papel en muchos de los acontecimientos políticos clave del siglo XX. Y su amigo tendrá que encontrar la manera de enderezarlo o de hacer lo que le pide Chris: matarlo y acabar con el asunto de una vez por todas.

En una conversación que tuvo lugar en el marco del Festival de Londres, Malkovich habló acerca de esa amistad y del trabajo en la película. “La relación entre ellos dos es muy íntima y de larga data —explicaba—. Son dos personas que se conocen muy bien y que son capaces de ejercer una violencia demencial sobre otras personas de manera muy clínica y desapasionada. Y, a la vez, son dos personas que se quieren y que se sacan de quicio mutuamente. Una de ellas le pide a la otra que haga algo que probablemente sea uno de los mayores favores que se le pueden pedir a alguien. Eso genera una enorme presión en torno a cuándo podría ocurrir ese acto y dónde. La película transcurre en un período muy breve, y todo eso está en el guion. Sam y yo trabajamos con Martin antes del rodaje, repasando algunas cosas por nuestra cuenta. Cuando uno es actor, explora un millón de caminos posibles, pero en el set hay que filmar la escena y tomar decisiones rápidamente”.

Para Malkovich, el trabajo con McDonagh se diferencia bastante del que ha realizado con otros directores. “Trabajé con directores para quienes lo primero que se hace a la mañana es ensayar —recuerda—. Pero Martin tiene muy claro cómo quiere que se vea cada cosa en el encuadre y qué quiere transmitirle al público con cada escena. Siempre pienso en una frase: cuando estás en una película, sos una figura dentro del sueño de otra persona. Un buen actor debe descubrir qué siente y qué motiva a su personaje. Martin es la persona ideal para logralo porque te da todos los elementos”.

McDonagh llegó al cine por la vía del teatro y, entre sus conocidas cualidades, una de las que más se destaca son sus diálogos: lúcidos, irónicos y, a su manera, sensibles. Malkovich cuenta que no le hizo falta cambiar nada, que eran perfectos tal como estaban. “No soy muy partidario de la improvisación espontánea —explica—. Yo también escribo guiones y prefiero escucharlos tal como fueron escritos. Cuando leí el guion de Martin, no creo haberle sugerido ni una sola cosa ni haber opinado sobre ninguna de sus partes. Lo leí, lo entendí y supe que era bueno. Quizás al actuarlo cambié alguna palabra sin querer, pero tengo un enorme respeto por la buena escritura. Y la suya es extraordinaria”.

Malkovich viene de adaptar y protagonizar El infame Ramírez Hoffman, una pieza teatral y musical basada en el último relato del libro La literatura nazi en América, del escritor chileno Roberto Bolaño. En el espectáculo —con el que realizó una gira por Buenos Aires y Santiago de Chile—, el actor narra la perturbadora historia de Carlos Ramírez Hoffman, un aviador y poeta ficticio que colaboró con la dictadura militar chilena, por lo que está bastante empapado del tema. “Yo estaba a punto de cumplir diez años cuando asesinaron a John F. Kennedy —recuerda el actor—. Y también recuerdo el golpe a Salvador Allende. Como todos los estadounidenses de mi edad, y todos los chilenos, sabemos lo que pasó en Chile en 1973. Fue una época muy dolorosa para la gente que la vivió y que perdió a familiares, hijos y seres queridos. Y eso que pasó en 1963 y en 1973 sucede una y otra vez en muchas partes del mundo”.

Sobre su experiencia filmando en la Isla de Pascua, Malkovich recuerda que “era el lugar perfecto para concentrarse porque todo lo que hacíamos era caminar por los propios escenarios en los que filmábamos”. Pero lo más importante, agrega, estaba en el guion. “Para mí todo está ahí. Uno puede aportar lo suyo, pero si no aparece en el guion es imposible hacer magia. Y cuando está ahí, lo disfrutás mucho”. «


Caballo salvaje nueve
Dirección y guion: Martin McDonagh. Elenco: John Malkovich, Sam Rockwell, Steve Buscemi, Mariana di Girolamo, Ailín Salas, Tom Waits y Parker Posey. En cines.


Actos atroces y restos de humanidad
Martin McDonagh cuenta que la idea de la película surgió de un viaje a la Isla de Pascua (Rapa Nui) que realizó unos 15 años atrás, con la intención de encontrar allí un escenario atractivo para una historia. Después de varios borradores, el relato empezó a tomar forma cuando incorporó la relación de la isla con Chile y el papel de la CIA en el derrocamiento del gobierno de Allende. “Cuando pensé en lo que había hecho la CIA para derrocarlo, todo empezó a encajar”, explica.

Para el director, era importante el uso del humor para no convertir la película en una lección de historia. “No me gustan las películas aleccionadoras o panfletarias”, señala. Para él, la comedia permite atraer al espectador hacia historias que quizás de otro modo evitaría. Tampoco, dice, buscó establecer paralelismos deliberados con el presente: “Nos concentramos en capturar la verdad histórica de lo que ocurrió en Rapa Nui y Chile en 1973. Y el tema de las intervenciones estadounidenses, naturalmente, está ahí”, explica. “Hoy ni siquiera se preocupan por ocultarlas”.

En lo visual, el realizador de 56 años reconoce la influencia del cine estadounidense de los ’70, presente en el uso del color, los autos de época, el Super 8 y el tono narrativo sombrío. Pero lo que más le importaba era explorar la humanidad de personajes capaces de cometer actos atroces. “Era fundamental para mí poder ver su humanidad a pesar de ellos mismos”, concluye.

Domingo, 15 de noviembre de 2026

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